El dolor anterior de rodilla tiene muchas causas. A menudo, los profesionales médicos y los pacientes están preocupados por problemas de seguimiento de ligamentos, tendones o rótula. Si bien todas estas son causas relacionadas del dolor anterior de la rodilla, puede haber un problema subyacente que no se aborda. Una de las causas más comúnmente olvidadas del dolor anterior de la rodilla es la grasa infrapatelar o la grasa de Hoffa. Hoffa fue la primera persona en describir esta estructura en la literatura.
Si bien se ha demostrado que la almohadilla de grasa infrapatelar tiene una gran concentración de terminaciones nerviosas y puede ser un generador de dolor, los médicos pueden pasar por alto esta estructura como causa de otras afecciones de la rodilla. En ocasiones, incluso se pueden realizar imágenes que no muestran ningún daño estructural dentro de la rodilla a pesar de los informes del paciente de dolor intenso.
Normalmente, existen dos mecanismos de lesión de la grasa infrapatelar. El primero es el macrotraumatismo donde hay un golpe directo ya sea por una caída u otro objeto en la rodilla. Se sospecha que un golpe de esta naturaleza provocará la acumulación de grasa infrapatelar como la causa de los síntomas. El segundo es el microtraumatismo en el que la grasa infrapatelar puede quedar atrapada entre la rótula y la tibia. La pequeña irritación repetitiva puede provocar problemas a gran escala. A medida que la grasa infrapatelar se inflama, puede producirse hinchazón. La hinchazón puede alterar la forma en que la rótula sigue durante el movimiento.
Existen varios métodos de tratamiento que se pueden utilizar para abordar el dolor causado por la inflamación de la almohadilla grasa. Sin embargo, la irritación generalmente proviene de un problema subyacente como tensión muscular, patrones de movimiento alterados, debilidad muscular o hipermovilidad. Estas causas suelen denominarse causas mecánicas del dolor. Otras causas a menudo se denominan causas metabólicas, como la obesidad o la osteoartritis.
Independientemente de la causa (mecánica o metabólica) o combinación de causas en la mayoría de mis pacientes, la fisioterapia es un tratamiento efectivo e individualizado que puede reducir el dolor y permitirle regresar a las actividades que ama. Programar una consulta con un fisioterapeuta es rápido y fácil. Si tiene alguna pregunta, comuníquese con nuestra oficina y estaremos encantados de ayudarle.
Contenido proporcionado por Evan Reinert, PT, DPT.
