“Recientemente, estaba viendo First Take de ESPN, un programa de entrevistas sobre deportes, y hablaban de una conmoción cerebral reciente sufrida por el mariscal de campo de los Pittsburgh Steeler, Ben Roethlisberger. Estos programas están diseñados para provocar discusión y desacuerdo, pero normalmente este desacuerdo ocurre con opiniones, no con hechos. En este episodio, los presentadores Max Kellerman y Stephen A. Smith discutieron el estado del mariscal de campo franquicia de los Steeler. "Ha tenido conmociones cerebrales antes", dijo Kellerman. “¿Sabes qué es la rehabilitación para las conmociones cerebrales? ¡Nada! ¡No hay rehabilitación para las conmociones cerebrales! La respuesta de Smith fue igualmente preocupante. "Existe un protocolo de conmoción cerebral, y eso es todo". Kellerman perpetúa aún más la falsedad al afirmar: “¿Qué vas a hacer con una conmoción cerebral? Sí, espera, sigue el protocolo. ¿Qué significa eso? Oh, no hagas nada, espero que tu cerebro sane”. La realidad es que los fisioterapeutas sin duda pueden tratar muchos de los síntomas que se experimentan con una conmoción cerebral.
Como alguien que ha sufrido una conmoción cerebral, entiendo muchas de las frustraciones que acompañan a los síntomas resultantes. Estos problemas pueden ser, y no hay dos conmociones cerebrales iguales. Los dolores de cabeza, los mareos (incluido el vértigo), la dificultad para concentrarse, la dificultad para ver, los zumbidos en los oídos y las náuseas pueden atribuirse a conmociones cerebrales. La pregunta es, ¿cómo tratamos esto?
El cerebro es un órgano complejo que controla casi todos los aspectos de nuestras acciones. Cuando se lesiona, muchos otros sistemas del cuerpo pueden verse afectados. Una conmoción cerebral es una lesión cerebral que generalmente ocurre como resultado de una fuerza fuerte en el área de la cabeza o el cuello. Esta fuerza puede provocar una acción de “golpe-contragolpe” donde el cerebro impacta contra el cráneo. Como fisioterapeutas, existen tres sistemas principales que tratamos cuando las conmociones cerebrales no se curan solo con descanso. Estos son el sistema oculomotor, el sistema vestibular y la columna cervical. Estos tres sistemas también están más conectados de lo que uno podría pensar.
Al tratar los déficits oculomotores, un fisioterapeuta primero evaluará la calidad del movimiento cuando mueve los ojos. También probarán la capacidad del paciente para mover la cabeza cuando tiene la mirada fija. Estas deficiencias pueden provocar síntomas como visión doble y dolores de cabeza cuando los ojos se esfuerzan por mantener la concentración. Un fisioterapeuta puede proporcionar ejercicios diseñados para abordar la disfunción específica del paciente para rehabilitar el sistema a su pleno funcionamiento.
El sistema vestibular puede ser bastante complejo y muchas de sus funciones se basan en el diminuto oído interno. Un órgano tan pequeño puede tener un efecto profundo en el funcionamiento del cuerpo. Con las conmociones cerebrales, es común experimentar mareos, desequilibrio o incluso vértigo. La causa de estas condiciones puede ser numerosa. Un fisioterapeuta capacitado en el sistema vestibular puede diagnosticar y tratar muchas causas de esta disfunción relacionadas con la conmoción cerebral. A la hora de volver a hacer deporte o trabajar, es vital que este sistema se rehabilite por completo. Vemos en las investigaciones que las conmociones cerebrales pueden aumentar potencialmente el riesgo de sufrir una lesión en las extremidades inferiores. Asegurarse de que todos los sistemas del cuerpo estén adecuadamente rehabilitados es una necesidad antes de regresar al trabajo o al deporte.
El dolor y la rigidez del cuello son posiblemente los síntomas más comunes en el espectro posterior a una conmoción cerebral. Muchos de los dolores de cabeza que se experimentan después de una conmoción cerebral tienden a originarse en el cuello. La columna cervical está llena de sensores que envían señales al cerebro que le permiten saber dónde está el cuerpo en el espacio. Cuando el cuello está rígido y doloroso, estas señales pueden ser inexactas. Agregue el hecho de que el cerebro mismo se está curando y lesionando, y los resultados pueden ser bastante debilitantes. El objetivo del fisioterapeuta es mejorar la función del cuello y rehabilitarlo hasta alcanzar su plena salud. Podemos utilizar muchos tratamientos que incluyen punción seca, movilizaciones de tejidos blandos, manipulación/movilización y ejercicios para promover el progreso de la curación. Al igual que con el sistema vestibular, rehabilitar el cuello para que recupere su plena salud es vital para evitar lesiones mayores. Vemos en las investigaciones que el aumento de la fuerza del cuello puede potencialmente disminuir el riesgo de conmociones cerebrales. Cuando el cuello es más fuerte y puede estabilizar la cabeza, el cerebro absorbe menos fuerza.
Estamos aprendiendo más sobre las conmociones cerebrales a un ritmo rápido. Mensualmente se publican nuevas investigaciones y, a medida que aprendemos más, podemos tratar mejor las conmociones cerebrales. Si ha tenido una conmoción cerebral en el pasado y continúa teniendo síntomas, no dude en contactarnos para ver si podemos ayudarlo. Esperamos responder sus preguntas y verlo en nuestras clínicas”.
Contenido proporcionado por Jared Gerstenkorn, DPT
Declaración de consenso sobre la conmoción cerebral en el deporte: la quinta conferencia internacional sobre la conmoción cerebral en el deporte celebrada en Berlín en octubre de 2016: https://bjsm.bmj.com/content/early/2017/04/28/bjsports-2017-097699
Riesgo de lesiones en las extremidades inferiores después de una conmoción cerebral: un estudio de cohorte emparejado en soldados.
Collins, CL, Fletcher, EN, Fields, SK et al. J Prevención Primaria (2014) 35: 309. https://doi.org/10.1007/s10935-014-0355-2
