¿Ha notado que a medida que ha ido envejeciendo su equilibrio ha empeorado? Quizás no se sienta tan firme al caminar o quizás se haya caído recientemente. Si bien es bastante normal que experimentemos una disminución del equilibrio a medida que envejecemos, no es algo que debamos ignorar.
Equilibrio en caída y deterioro
Según los Centros para el Control de Enfermedades, más de uno de cada cuatro adultos mayores de 65 años se cae y, de estas caídas, uno de cada cinco resulta en una lesión grave, como una fractura de hueso o una lesión en la cabeza. Caerse una vez duplica las posibilidades de volver a caer, pero menos de la mitad de las personas mayores de 65 años que se han caído lo informan a su médico. Las caídas y la alteración del equilibrio son problemas graves, pero ambos pueden tratarse y mejorarse con la ayuda de un fisioterapeuta.
Las causas
La ecuación del equilibrio consta de tres partes: la visión, el oído interno y la propiocepción (que es la percepción de la posición del cuerpo). Si alguno de estos tres componentes no funciona correctamente, el equilibrio se verá afectado. Sin embargo, la fisioterapia puede ser eficaz para tratar el equilibrio independientemente de qué parte no esté funcionando correctamente.
Visión
Utilizas tu visión para recoger nuestro entorno y orientarnos. Necesitar anteojos no significa necesariamente que vaya a tener problemas de equilibrio y la fisioterapia no puede usarse para tratar la mala visión. La visión influye más en la fisioterapia en el sentido de que si tiene problemas de equilibrio, podemos eliminar la visión de la ecuación del equilibrio haciéndole cerrar los ojos durante los ejercicios de equilibrio. Al hacer esto, el ejercicio se vuelve más difícil y te obliga a confiar únicamente en el oído interno y la propiocepción para mantener el equilibrio. Esto, a su vez, ayuda a mejorar la función tanto del oído interno como de los propioceptores.
Oído interno o sistema vestibular
El oído interno, o sistema vestibular, desempeña un papel importante en el equilibrio. Funciona enviando señales al cerebro sobre la posición de la cabeza. En cada uno de los tres canales del oído interno hay un líquido que se mueve cuando giras, asientes o inclinas la cabeza. Pequeños pelos a lo largo del interior de los canales detectan dónde está el líquido y envían esa información al cerebro. Luego, su cerebro envía esta información a los músculos de sus ojos para que puedan contrarrestar el movimiento de su cabeza y mantener su mirada fija. Si en esta cadena de acontecimientos se obstaculiza o ralentiza la comunicación, es posible que se maree y empiece a notar alteraciones en el equilibrio. Los fisioterapeutas pueden utilizar ejercicios de habituación tanto para los ojos como para el oído interno para corregir estos problemas.
propiocepción
La propiocepción es la última parte de la ecuación del equilibrio. Hay propioceptores en los músculos y tendones, que envían información al cerebro sobre la posición de su cuerpo o si está parado sobre una superficie dura o blanda. Al fortalecer los músculos, se puede mejorar la comunicación entre los propioceptores y el cerebro. Además, hacer ejercicio en diferentes posiciones de equilibrio, como pararse sobre un pie, puede mejorar la comunicación entre los propioceptores y el cerebro.
Si se ha caído o cree que podría tener un mayor riesgo de sufrir caídas, ¡no espere hasta sufrir una lesión para mejorar su equilibrio! ¡Programe una cita en una de nuestras ubicaciones cerca de usted y llámenos!
Referencias
Seguridad en el hogar y en actividades recreativas. (2017, 10 de febrero). Obtenido de https://www.cdc.gov/homeandrecreationalsafety/falls/adultfalls.html
Contenido proporcionado por Myranda Griebel, PTA
