¿Qué es la estenosis espinal y cómo se trata?
La estenosis espinal ocurre con mayor frecuencia en la zona lumbar y el cuello cuando se producen cambios degenerativos en los discos y áreas de los huesos que forman la columna. Esto también puede provocar espolones óseos, que ejercen presión sobre la médula espinal y los nervios que se ramifican en esta zona debido al estrechamiento del canal espinal. Los síntomas de la estenosis pueden incluir entumecimiento u sensación de hormigueo en las piernas o los brazos según el nivel de la columna afectada, como las zonas cervicales o lumbares, también dolor o dificultad para caminar o hacer ejercicio y debilidad.
Cuando se produce estenosis espinal, también puede ser causada por una lesión en la columna o discos abultados o herniados. Cualquiera sea la causa, la movilidad de la columna se reduce y por tanto la curva natural de la columna se ve afectada.
La estenosis tiende a ser una condición que empeora gradualmente con el tiempo y puede reducir la actividad debido a la naturaleza progresiva de los síntomas. Debido a esto, muchas personas con estenosis progresiva se encuentran incapaces de realizar las actividades diarias normales y requieren más descanso debido a la debilidad o el dolor. Cuando se produce atrofia muscular debido a esta falta de actividad y reducción de capacidades, puede empeorar los síntomas de estenosis, ya que los músculos son fuertes soportes de las estructuras óseas y del movimiento saludable de las articulaciones.
¿Cómo ayudará la fisioterapia?
Primero, con la fisioterapia, asignamos varios estiramientos para ayudar con los músculos tensos que rodean la columna y mejorar la movilidad de la columna. La mayoría de los ejercicios, si no todos, incluirán algún tiempo de flexión hacia adelante para restablecer el movimiento de la columna, así como para ayudar a "abrir" el canal espinal y aliviar la presión sobre la médula espinal y los nervios. Además, existen actividades que deslizarán el nervio a lo largo de su recorrido y, al poner y quitar tensión al nervio, podemos ayudar a establecer la movilidad y reducir las restricciones que pueden ayudar a disminuir la tensión neuronal que causa entumecimiento u hormigueo.
Bien, pero ¿qué pasa con la estenosis cervical?
La estenosis cervical puede ser un poco más complicada según la gravedad de los síntomas.
Por lo general, comenzaremos estiramientos para la musculatura escalena superior y elevadora a lo largo del cuello. Además, veremos los músculos posturales y la postura misma. Una cabeza hacia adelante y unos hombros caídos y redondeados hacia adelante pueden contribuir al dolor, debilidad y entumecimiento u hormigueo en las extremidades superiores.
Su fisioterapeuta le asignará ejercicios para estirar el pecho y fortalecer la parte media y superior de la espalda para ayudar a restablecer un buen equilibrio entre la parte delantera y trasera del torso y fomentar una buena postura.
También pueden asignar deslizamientos nerviosos para las extremidades superiores si un dolor radicular recorre los brazos o las manos.
¿Qué puede hacer mi médico para ayudar?
Su Médico puede ordenar imágenes y brindarle un diagnóstico de su condición, puede recomendar o prescribir fisioterapia o en casos moderados a severos puede derivar hacia cirugía ortopédica o especialista en Neurología. En algunos casos, se pueden recetar medicamentos para ayudar con músculos tensos o calambres, entumecimiento u hormigueo/dolor nervioso, dolor en el cuello o la espalda. En algunos casos, se han utilizado inyecciones de esteroides, aunque la creciente evidencia de huesos y tejidos conectivos debilitados con inyecciones repetidas tiene a más médicos preocupados por esta práctica.
¿Debo usar un aparato ortopédico para la espalda?
Los aparatos ortopédicos para la espalda pueden ser excelentes para proteger la espalda durante trabajos particularmente pesados o levantamientos en escenarios específicos a corto plazo. Por ejemplo, levantar un sofá o subir objetos pesados por las escaleras.
El problema que ocurre con el uso de aparatos ortopédicos para la espalda es que el uso y uso prolongado de estos dispositivos puede debilitar la musculatura central y causar atrofia que puede aumentar aún más el dolor cuando no se usa el aparato ortopédico. Por ejemplo, digamos que usó un aparato ortopédico para la espalda durante 8 horas al día, durante ese tiempo ninguno de los músculos centrales debe trabajar para apoyar la postura o participar en las actividades diarias. Entonces, durante un período de un mes usando el aparato ortopédico 8 horas al día, estás propagando 240 horas de músculos que se atrofian y los músculos centrales se vuelven "perezosos" en su trabajo a pesar de que has estado trabajando en tus propias actividades.
Al final del día, ¿qué puedes hacer?
Estírese, fortalézcase y escuche a su fisioterapeuta. Sigue trabajando duro y eventualmente prevalecerás.
Contenido proporcionado por Lauren Huffman, CPTA
