¿Qué es la enfermedad de Parkinson (EP)? La enfermedad de Parkinson se clasifica como un trastorno neurodegenerativo que afecta la sustancia negra del cerebro que es responsable de producir neuronas dopaminérgicas, o las neuronas "productoras de dopamina".
Aproximadamente 60.000 estadounidenses son diagnosticados con EP cada año y más de 10 millones de personas en todo el mundo viven con EP (Parkinson's Foundation, sf). Se desconoce la causa de la enfermedad de Parkinson, pero existen algunos factores que pueden desempeñar un papel en su desarrollo, incluidos, entre otros: mutaciones genéticas, desencadenantes ambientales, la presencia de cuerpos de Lewy y un enfoque actual en el estudio de la enfermedad de Parkinson: una proteína llamada alfa-sinucleína que se encuentra dentro de los cuerpos de Lewy. Algunos factores de riesgo de la enfermedad de Parkinson incluyen la edad, la herencia, el sexo (los hombres tienen más probabilidades de desarrollarla que las mujeres) y la exposición a toxinas como herbicidas o pesticidas.
Los 4 signos cardinales de la enfermedad de Parkinson se utilizan, junto con otras formas de pruebas y hallazgos clínicos, para ayudar potencialmente a diagnosticar a un paciente. Los signos cardinales son temblor en reposo (temblor en bolitas), bradicinesia, rigidez e inestabilidad postural. Se incluyen otros signos/síntomas secundarios, entre otros, postura flexionada hacia adelante, patrón de marcha/arrastre “congelado”, pérdida de movimientos automáticos, cambios en el habla, cambios en la escritura, trastornos del sueño, etc. Si conoce a un ser querido que muestra estos síntomas cardinales síntomas con síntomas secundarios, acelerar el diagnóstico es la mejor manera de ayudar a retrasar la progresión del Parkinson, ya que actualmente no existe cura. Para el Parkinson joven y de inicio temprano, se han realizado muchas investigaciones sobre los síntomas para ayudarnos a identificar la enfermedad que a veces aparece antes de los síntomas motores (y antes de un diagnóstico formal) que se denominan síntomas prodrómicos. Estos incluyen la pérdida del sentido del olfato, una alteración del sueño llamada trastorno de conducta REM, estreñimiento continuo que no se explica de otra manera y trastornos del estado de ánimo, como ansiedad y depresión (John Hopkins Medicine, sf).
No existen pruebas de laboratorio o de imágenes que sean absolutamente necesarias para diagnosticar a un paciente. En 2011, la FDA aprobó una exploración por imágenes llamada DaTscan. Esta técnica permite a los médicos ver imágenes detalladas del sistema de dopamina del cerebro. Un DaTscan implica una inyección de una pequeña cantidad de un fármaco radiactivo y una máquina llamada escáner de tomografía computarizada por emisión de fotón único (SPECT), similar a una exploración por resonancia magnética. El fármaco se une a los transmisores de dopamina en el cerebro, mostrando en qué parte del cerebro se encuentran las neuronas dopaminérgicas. Si bien los resultados de esta exploración no pueden determinar definitivamente si usted tiene o no Parkinson, puede ayudar a su médico a confirmar un diagnóstico de Parkinson o descartar una posible imitación de Parkinson (John Hopkins Medicine, nd).
En lo que respecta a la prevención, no existen formas definitivas y garantizadas de prevenir la enfermedad de Parkinson. Hay investigaciones que sugieren que quienes realizan ejercicio aeróbico con regularidad podrían tener un riesgo reducido de padecer EP. Algunas otras investigaciones muestran que quienes consumen cafeína con regularidad, que se encuentra en el café, el té y algunos refrescos, tienen un menor riesgo de padecer EP. Todavía no se sabe cuál es la correlación entre la cafeína y la EP, o si existe una correlación definitiva entre ambas. (Clínica Mayo, sin fecha)
En Advanced Physical Therapy, contamos con terapeutas capacitados para ayudar a los pacientes a quienes sus médicos les han diagnosticado EP. Utilizamos el programa LVST BIG, que es un protocolo de tratamiento estandarizado que luego se personaliza según el caso único de cada paciente, incluidas las habilidades motoras y finas. Luego, el programa se adapta o progresa, dependiendo de la gravedad de cada paciente y de las deficiencias que presenta. Nuestros terapeutas reciben una amplia capacitación y educación para brindar atención de calidad a nuestros pacientes con EP y ayudarlos a mejorar su calidad de vida. ¡Visite nuestro sitio web para ver cuál de nuestras muchas ubicaciones ofrece este increíble programa!
Por Aimi Orton, PTA
Fuentes
Jankovic, J. Enfermedad de Parkinson: características clínicas y diagnóstico. Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría 2008;79:368-376 (https://jnnp.bmj.com/content/79/4/368.info)
Medicina John Hopkins. Cómo se diagnostica la enfermedad de Parkinson. (consultado el 16 de febrero de 2021) https://www.hopkinsmedicine.org/health/treatment-tests-and-therapies/how-parkinson-disease-is-diagnosed
Clínica Mayo. Enfermedad de Parkinson. (consultado el 16 de febrero de 2021) https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/parkinsons-disease/symptoms-causes/syc-20376055
Fundación Parkinson. ¿Qué es la enfermedad de Parkinson? (consultado el 16 de febrero de 2021) https://www.parkinson.org/understanding-parkinsons/what-is-parkinsons
